Ester y Vasti

Se ha señalado con frecuencia que Dios no hace apariciones explícitas en el libro de Ester. A la luz de esto, Arie C. Leder afirma lo siguiente: «Se han empleado categorías de sabiduría para entender narrativas históricas en las que Dios no está manifiestamente activo».^[1] Este estudio bíblico trae a colación la narrativa histórica de Ester con parte de la tradición de sabiduría que se encuentra en Eclesiastés 3:1-8. En el camino, explorarás tanto la historia de Ester como la de la reina Vasti. 

Oración

Dios Todopoderoso, tú eres nuestro Rey, Redentor, Salvador y Señor. Acogemos con gozo la presencia de tu Espíritu Santo para conducirnos y guiarnos en todos los aspectos de la vida. Ayúdanos a vivir en nuestro verdadero yo y a alinearnos con lo que hay en tu corazón. Ayúdanos a ser sensibles al dolor y a la alegría de otras mujeres y otros hombres que trabajan en tu iglesia. Enséñanos cuándo abrazar y cuándo abstenernos de abrazar. Deseamos tu perfecta voluntad en todas las cosas y en todo momento. Ayúdanos a contar nuestras propias historias y a ser, ante los demás, testigos de tu grandeza, fidelidad y amor. En el poderoso nombre de Jesús oramos. Amén.

Pasajes clave de las Escrituras

Los libros de Ester y también Eclesiastés

«Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora… tiempo de abrazar y tiempo de abstenerse de abrazar».
Eclesiastés 3:1,5, RVR 1960

Introducción al Libro de Ester

Es necesario un fuerte sentido de identidad para que una mujer mantenga su equilibrio en su vocación y en su trabajo ... se trata de integridad, de mantenerse fiel a su auténtica personalidad en la variedad de las situaciones de la vida. […] Jesús mismo fue el epítome de una persona con un fuerte sentido de personalidad.

-Mary Ellen Ashcroft^[2]

El lector capta vislumbres sorprendentes de riqueza, realeza, poder, belleza, rechazo y decepción durante el reinado del rey Asuero^[3] en la ciudadela de Susa en Persia. Cuando el equilibrio del poder en la región se desplazó de Babilonia a Persia, muchos judíos quedaron dispersos por las 127 provincias persas. Los judíos permanecen tranquilos y escondidos hasta que la presencia del mal se manifiesta a través del más alto funcionario del rey, Amán. Una persona provoca un cambio significativo en la narrativa, evidenciando la pecaminosidad y fragmentación humanas.

Se producen incidentes importantes dentro y fuera de las puertas del palacio, todo lo cual representa tensión, caos y consecuencias.

A través de las historias de estas dos mujeres del libro de Ester, se alienta a las mujeres a comprender quiénes somos y los tiempos y circunstancias en los que vivimos.

A través de las historias de estas dos mujeres en el libro de Ester, se anima a las mujeres a comprender quiénes somos y los tiempos y circunstancias en que vivimos.

Ahondando en el tema: La reina Vasti en la biblia

Texto sugerido para leer: Ester 1.

¿Cómo responde usted cuando de repente se encuentra en una situación comprometedora?; ¿cuando alguien en una posición de poder e influencia le presiona para que participe en algo que va contra sus valores, su identidad, y aquello para lo que Dios le ha creado? ¿Qué probabilidad hay de que la forma como maneje esta situación sea influenciada por tratar de complacer a los demás o por escoger lo que piensa que es mejor para usted? ¿Cuán dispuesto/a está a aceptar las consecuencias de sus decisiones, sean correctas o equivocadas? A la luz de estas preguntas, examinemos más de cerca el dilema de la reina Vasti.

Cuando el séquito de siete siervos del rey Asuero vino a buscar a la reina para llevarla al «banquete especial», adornada con la corona real, para mostrar su belleza en una habitación llena de hombres embriagados, ella se rehusó. En la narración no se explica por qué ella respondió de esta manera, pero la reina Vasti tomó la decisión de no sucumbir a los placeres del rey, ni ser exhibida como trofeo del rey. Ella hizo lo impensable al decir no y estuvo dispuesta a aceptar las consecuencias. La reina Vasti tenía razón. El rey no estaba haciendo lo correcto.

En cuanto la reina Vasti tomó su decisión, estuvo dispuesta a lidiar con las consecuencias. Ella nos enseña sobre la importancia de la integridad y del valor; la integridad requiere valor. Aunque las mujeres de su banquete alcanzan a oír la conversación entre Vasti y los eunucos, ella resiste sola. Habla y lo hace por sí misma. No es ni se siente impotente ante un rey poderoso. Sabe lo que hará y lo que no hará, incluso en su ejercicio del poder. El momento es el adecuado. Su decisión de rechazar al rey se considera errónea. Su acto de protesta produce un efecto generalizado «contra todos los príncipes, y contra todos los pueblos que hay en todas las provincias del rey Asuero» (1:16). La reina Vasti decide abstenerse de aceptar la demanda del rey. Entonces se promulga «que Vasti no venga más delante del rey Asuero» (1:19).

Irónicamente, el consejo que por temor recomendaron los asesores del rey Asuero aseguró que el acto de protesta de la reina Vasti recibiera mayor atención en todo el reino; así se selló el intento (¿inútil?), de la corona de mantener a las mujeres en línea en cada hogar, respetando a sus maridos.

Ahondando en el tema: La reina Ester en la Biblia

Texto sugerido para leer: Ester, capítulos 4 y 5..

¿Cómo podría pensar o sentirse si se le pidiera renunciar a una posición de bienestar en un período de incertidumbre? ¿De qué redes de seguridad dependemos en vez de depender de Dios, nuestro salvavidas? ¿Cuán poderoso es mirar hacia atrás para ver la actividad de Dios en su vida antes de seguir adelante? ¿En qué momento estamos dispuestos a renunciar a nuestro bienestar por el bien de los demás? A la luz de estas preguntas, examinemos más de cerca el dilema de la reina Ester.

Mientras que lo que parecería como una nube oscura pende sobre la cabeza de Vasti, la reina Ester se encuentra a sí misma en el centro de atención, al enterarse por medio de su primo y guardián Mardoqueo, acerca de la inminente aniquilación de su pueblo, los judíos. Aunque Ester es la reina de una nación gentil, es judía por nacimiento. Hadassahel nombre hebreo de Ester, significa «mirto», como uno de hoja perenne; el mirto simboliza la paz, el gozo, la generosidad y la justicia. Su nombre persa, Ester, significa «la Estrella». Bíblicamente hablando, Dios usa sus estrellas.

En Ester 4:13,14 es donde vemos a Mardoqueo haciendo una sutil pero convincente conexión con lo divino para la reina Ester. «No te imagines que por estar en la casa del rey serás la única que escape con vida de entre todos los judíos. Si ahora te quedas absolutamente callada, de otra parte vendrán el alivio y la liberación para los judíos, pero tú y la familia de tu padre perecerán. ¡Quién sabe si no has llegado al trono precisamente para un momento como este!». ¡Dios está en esto!

La respuesta de Mardoqueo cae pesada sobre los hombros de la reina Ester. Hasta este momento, ella no ha revelado su etnia al rey. Está en posición de salvar a su pueblo. La reina Ester ya no es esa jovencita impotente traída al harén del rey. Hegai, que estaba a cargo del harén, había preparado bien a la primera dama, la reina Ester. Las costumbres y la cultura persas ya no son ajenas a ella.

En Ester 4:15,16, leemos que la reina Ester pide a los judíos de Susa que ayunen por ella, que no coman ni beban nada por tres días y tres noches. Y afirma: «… me presentaré ante el rey, por más que vaya en contra de la ley. ¡Y si perezco, que perezca!». Hay suspiros y alivio. ¡Es tiempo de abrazar el momento!

La reina Ester prepara estratégicamente el escenario para sus propios banquetes. Llega en el momento adecuado, con la audiencia adecuada y bajo las circunstancias adecuadas. Ella es inteligente, valiente y paciente. En el Salmo 141:9,10 dice: «Protégeme de las trampas que me tienden, de las trampas que me tienden los malhechores. Que caigan los impíos en sus propias redes, mientras yo salgo bien librado». Amán es expuesto y ejecutado en el poste erigido en su patio delantero, pero la orden de destruir a los judíos sigue en pie.

Cayendo a los pies del rey, ella derrama su corazón, llorando y suplicando misericordia en favor de su pueblo. Su acto de desesperación no es un movimiento egoísta de su parte. Las lágrimas de la reina Ester cesan cuando ella se pone de pie en respuesta al gesto del rey Asuero al bajar su cetro, señal de que le concede la audiencia que desea. El favor acompañó a Ester desde el momento en que llegó al palacio real. El edicto del rey posibilitó que los judíos se protegieran y estuvieran a salvo en todas las ciudades del reino. Las acciones de la reina Ester ayudan a cambiar el destino de su pueblo.

Ella es llamada, y nosotros somos llamados

En nuestra sociedad, existe la noción de que las mujeres deben ser pasivas y permitir que los hombres hagan lo que deseen. O no se toma en serio como intelectual o empresaria a una mujer atractiva y se le dice que salió adelante solo por su apariencia. En tiempos de caos y complejidad en los Estados Unidos, muchas mujeres oyen declaraciones como«¡Vete a casa!».."

Ester y Vasti no fueron marionetas pasivas del imperio persa. Aprovecharon su poder para bien de ellas mismas y de otros de menor influencia. Recientemente, en el Reino Unido, el príncipe Harry y su esposa estadounidense, Meghan Markle, decidieron «dar un paso atrás» como miembros superiores de la familia real,lo cual representó todo un shock para la reina Isabel ll y el mundo. La decisión de la pareja de renunciar a este derecho por nacimiento tendrá un tremendo efecto en su estilo de vida y sus relaciones con la monarquía. Las declaraciones de racismo contra Meghan, así como los recuerdos de infancia de Harry en relación con la persecución de los paparazzi que ocasionó la muerte de su madre, la princesa Diana, fueron factores significativos para optar por abstenerse de abrazar el estilo de vida de la realeza.

Hoy, las mujeres dicen no, y algunos hombres se pronuncian a favor de ellas. A veces tenemos que renunciar a algo bueno, a fin de recibir de Dios lo que es mejor para nosotros.

Cuando converso con jóvenes aspirantes al liderazgo cristiano, ellos expresan el deseo de oír las voces de mujeres y hombres que tengan historias sobre las asignaciones de Dios «para un momento como este» (4:14). Quieren saber cómo cada uno/a honró su llamado y usó los dones que Dios le dio. Quieren saber qué les sostuvo. Por lo general, en entornos mayormente dominados por hombres, las mujeres han experimentado muchos problemas.

Es vital que las mujeres y los hombres que apoyan a las mujeres en el liderazgo compartan estas historias increíbles. A veces, basta con solo una persona para cambiar la trayectoria de nuestras historias de relación con Dios. ¿Quién necesita oír su historia? ¿Es este «tiempo de callar» o «tiempo de hablar»?

Como mujeres llamadas a dirigir, tenemos que ser mujeres íntegras. No podemos permitir que otros nos conduzcan a situaciones en las que se supone que no debemos estar. Tenemos que saber quiénes somos y vivir en congruencia con ello. Ojalá anhelemos tomar decisiones vivificantes y sacrificiales mientras lideramos y servimos en el mundo de Dios.

Conclusión

Dadas sus singulares circunstancias y desafíos como mujeres llamadas a liderar, las historias de la reina Vasti y de la reina Ester hallan eco en nuestras propias historias. Ante los programas, las situaciones y los desafíos singulares que enfrentamos, ellas nos inspiran a discernir nuestros tiempos de abrazar y nuestros tiempos de abstenernos de abrazar.

Incluso en el ministerio de Jesús, hubo momentos en los que él abrazó y momentos en los que se abstuvo de abrazar.

Referencias

^[1] Arie C. Leder, "Historical Narrative and Wisdom. Towards preaching Esther ‘for such a time as this’." Acta Theologica 2011 31(2): 135-158, consultado el 1 de febrero de 2020, http://dx.doi.org/10.4314/actat.v31i2.7.

^[2] Citado en Ellen Banks Elwell y Joan Bartel Stough, When There’s Not Enough of Me to Go Around: Life Solutions to Perfectionism, People-Pleasing, and Performance Pressures (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2002), 48.

^[3] NRSV, KJV, ESV, JPS, NASB, estas y otras traducciones usan este nombre. NVI en inglés usa Xerxes.