Mayo es un mes que nos regalará varios eventos astronómicos que no pueden perderse.
Comencemos con los eventos astronómicos de:
La Luna
El día 1 de mayo la Luna se encuentra en fase de Cuarto Menguante.
El día 5, la Luna estará en perigeo, es decir en su menor distancia a la Tierra, en su órbita de 28 días, al encontrarse de nuestro planeta a 363,165 kilómetros. Recordemos que la distancia promedio Tierra-Luna es de 384,400 km.
El día 7, la Luna se encuentra en fase de Luna Nueva. En esta fase la Luna está cruzando el cielo a la par del Sol y por lo tanto no es visible.
El 15 de mayo la Luna está en Cuarto Creciente.
Para el día 17, la Luna le ha dado media vuelta a la Tierra y ahora se ubica en apogeo, en su mayor distancia a la Tierra en su órbita de 28 días, al encontrarse a 404,639 km de la Tierra. En tan solo 12 días la Luna se alejó ¡41,474 kilómetros!
El día 23 de mayo, es Luna Llena, la Luna de las Flores. El nombre proviene porque coincide con la época del año en que se da el florecimiento de muchas flores.
El 30 de mayo, la Luna se encontrará de nuevo en Cuarto Menguante.
¿Qué eventos astronómicos puedes observar en mayo 2024?
Recordemos antes, que el este u oriente es la misma dirección por donde “sale” el Sol cada mañana. Mientras que el oeste o poniente, es por donde el Sol “se oculta” para dar inicio a la noche.
Durante el mes de mayo vea antes del amanecer, al este, a los planetas Mercurio, Marte y Saturno, todos ellos se observan a simple vista, aunque con telescopio tendrá una mejor imagen. Al mismo tiempo, se encuentra alineado el planeta Neptuno, solo visible con telescopio.
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Al anochecer de los días de mayo, verá dos brillantes estrellas al este, una es Arcturus de la constelación del Boyero (Boötes), y a su derecha, un poco al sureste, es Spica (La Espiga) de la constelación de Virgo (La Virgen). Al noreste, encontrará a la Osa Mayor, note como su cola parece dirigirnos a Arcturus.
Arriba de Arcturus y Spica brilla la estrella Denébola de la constelación del Leo (El León). Y cerca de la Osa Mayor hay otra estrella con algo de brillo, es Cor Caroli de la constelación de Canes Venatici (Perros de Caza). Estas dos estrellas, junto a Arcturus y Virgo forman un asterismo, una figura no oficial diferente a las constelaciones, llamada El Diamante de Virgo.
3 de Mayo
El 3 de mayo, no pierda la conjunción de la Luna con el planeta Saturno. El planeta de los anillos tiene un brillo tenue y se encontrará debajo de la Luna. Puede observar desde las 3:30 de la mañana y hasta el amanecer. Ambos astros se observan a simple vista. Sin embargo, si desea observar los anillos de Saturno con telescopio, se llevará una sorpresa, los anillos se están cerrando, y entre 2024, 2025 y 2026 se encontrarán cerrados, sin poder apreciarlos. Por ello debemos esperar algunos años más.
4 de Mayo
Para el siguiente día, 4 de mayo, la Luna se habrá desplazado hacia abajo y se acercará a Marte. Obsérvelos a simple vista. De contar con telescopio, entre la Luna y Marte se encuentra el planeta Neptuno. Puede observar desde las 4 de la mañana y hasta el amanecer. Recordemos que aunque la Luna y Marte o cualquier otro planeta “se acerquen”, es solo la perspectiva del observador, la Luna se encuentra a 384 mil km en promedio de la Tierra, mientras que los planetas están millones de kilómetros más lejos.
5 de Mayo
El 5 de mayo es el día de más meteoros de la Lluvia de Meteoros Eta Acuáridas, la cual inició el 19 de abril y terminará hasta el 28 de mayo. En el día 5, brillarán hasta 40 meteoros/hora. Las lluvias de meteoros se observan a simple vista. Vea al este, desde las 2 a. m. y hasta el amanecer.
6 de Mayo
Al siguiente día, el 6 de mayo, no pierda la conjunción entre la Luna y el planeta Mercurio. Desde las 5:10 a. m. y hasta el amanecer. Al este u oriente. Mercurio se observa a simple vista, pero en esta ocasión estará muy cerca del alba y la luminosidad del cielo (y la contaminación) podría dificultar su observación.
8 de Mayo
El 8 de mayo, Marte alcanza su perihelio, es decir, su menor distancia al Sol en su vuelta (año) de 687 días alrededor del Sol. Se encontrará del Astro Rey a 206.6 millones de km. Puede observar a Marte a simple vista, desde las 4 de la mañana y hasta el amanecer, al este.
9 de Mayo
El 9 de mayo sucederá la Gran Elongación Oeste de Mercurio, esto es, Mercurio alcanza su mayor separación desde el Sol, visto desde la Tierra. Mercurio se observa a simple vista, al este u oriente. A partir de las 5 a. m. Mercurio siempre debe buscarlo cerca del horizonte o a poca altura.
12 de Mayo
El día 12, Mercurio se observa en su mayor altitud, esto en el cielo de la Tierra. A Mercurio lo puede observar a simple vista, antes del amanecer., al este u oriente.
14 de Mayo
El 14 de mayo, Mercurio se encuentra en dicotomía, en realidad este fenómeno puede observarlo unos días antes y después de esta fecha. La dicotomía es cuando Mercurio se observa mitad iluminado (por el Sol) y mitad obscuro, similar a una fase lunar como Cuarto Creciente por ejemplo. Aunque Mercurio se observa a simple vista, la dicotomía se observa con telescopio. Búsquelo al amanecer, al este.
19 de Mayo
Entre el 19 y 20 de mayo, vea a la Luna rebasar a la estrella Spica de Virgo, al este, al anochecer.
23 de Mayo
El 23 de mayo, la Luna ocultará a la estrella gigante roja Antares de la constelación del Escorpión. Cuando anochesca en México, la Luna ya habrá ocultado a Antares y solo veremos como aparece detrás de la Luna, a las 8 p. m. Pero en la península de Yucatán verán la ocultación completa, de 8:10 pm a 9:10 p. m. Sin embargo, la Luna se encontrará muy cerca del horizonte a esa hora y será difícil de ver. Al este, a simple vista. Ese día, la Luna está en Luna Llena, la Luna de las Flores.
30 de Mayo
El 30 de mayo tenemos la conjunción entre los planetas Mercurio y Urano. Al amanecer, al este u oriente. Muy cerca del alba, por lo que será difícil o imposible de ver. Mercurio se observa a simple vista pero Urano con telescopio, un poco a la izquierda de Mercurio. Si utiliza telescopio, tenga mucho cuidado, ya que el Sol está por “salir”.
31 de Mayo
El último día del mes, el 31, tenemos una vez más la conjunción entre la Luna y los planetas Saturno y Neptuno. A partir de las 2 a. m. y hasta el amanecer. Vea al este u oriente. La Luna y Saturno los observará a simple vista, pero a Neptuno lo observará con telescopio. Verá a Saturno, abajo la Luna y más abajo Neptuno.
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