Las regiones del espectro electromagnético por orden de
creciente (o
decreciente), es decir, de menor a mayor energía, son:
- Ondas de radio
Sus frecuencias van desde unos pocos Hz a
Hz.
La energía de sus fotones es muy pequeña. Se producen usando circuitos eléctricos oscilantes y se usan en
transmisiones de radio y TV, radioastronomía, radares y resonancia magnética nuclear.
Teléfonos móviles (900 MHz) y wifi (2400 MHz).
- Microondas (MW)
Se extiende desde
hasta
Hz.
Algo más energética que la
anterior, se obtiene mediante diversos dispositivos de estado sólido o de tubos de vacío. Se
usa en el horno de microondas, en radares, en sistemas de comunicaciones y en astronomía.
- Infrarrojo (IR)
Abarca desde
hasta
Hz.
Este tipo de radiación es la que emiten los objetos en forma de calor. Se utiliza en equipos de visión nocturna,
mandos a distancia y fibras ópticas.
- Luz visible (V)
Estrecha franja capaz de ser detectada por el ojo humano y que se extiende
desde
hasta
Hz. Su energía es intermedia y se subdivide en intervalos
asociados a los colores.
- Ultravioleta (UV)
Cubre un intervalo de
a
Hz.
Se obtiene mediante lámparas fluorescentes de mercurio, de deuterio y otras.
Por su mayor poder energético es bastante nociva para la salud.
Atendiendo a sus efectos dérmicos se subdivide en rayos UV-A, UV-B y UV-C.
La UV-C es la más perjudicial para la vida y no llega a la Tierra al ser absorbida por
el oxígeno y el ozono de la atmósfera;
la UV-B es parcialmente absorbida por el ozono y llega a
la superficie de la Tierra en porcentajes mínimos, pese a lo cual puede producir diversos daños
cutáneos (envejecimiento, irritaciones, manchas, afecciones oculares o cáncer).
Además la radiación UV es altamente mutagénica, generando deformaciones en la cadena del ADN.
Se usa en procesos de esterilización, control de plagas, espectrofotometrías, ciencia forense,
autenticación de billetes y antigüedades, COVID, etc.
- Rayos X
Abarca la gama de frecuencias comprendida entre
y
Hz.
Se originan en transiciones electrónicas, son altamente energéticos y, por tanto, pueden provocar
serios daños en los organismos. Usados con moderación y las debidas precauciones tiene
diversa aplicaciones médicas.
- Rayos
Son las de mayor frecuencia y van desde
a
Hz, superponiéndose en parte a los Rayos X y diferenciándose de éstos en su origen, ya que la radiación procede de
emisiones de sustancias radiactivas.
Zona |
(Hz) |
(nm) |
(J) |
(eV) |
Ondas de radio |
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Microondas |
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Infrarrojo |
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Visible |
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Ultravioleta |
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Rayos X |
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Rayos
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