Los entusiastas de la astronomía deben agendar la noche del 22 de mayo, cuando se podrá observar una conjunción entre Venus, Marte y la Luna. Ambos planetas y el satélite podrán ser vistos uno a lado del otro, casi a la media noche, con la Luna en su fase creciente.
El triángulo compuesto por la Luna, Marte y Venus será visto en su máximo brillo en punto de las 23:59 hrs. Las conjunciones permiten ver dos o más astros muy cerca entre sí en el cielo nocturno.
La Luna se encuentra a 380 mil kilómetros (Km) de la Tierra; Marte, en su punto más cercano, a 59 millones de Km, y Venus, a 40 millones. Es relativamente sencillo distinguir los planetas de las estrellas en el cielo, aunque todos luzcan como faros en un mar oscuro. Las estrellas son las únicas que titilan, mientras que los planetas son observados como puntos fijos. Además, las constelaciones no suelen moverse a prisa por la bóveda celeste, mientras que los planetas sí, debido a que están muy cerca de la Tierra, en relación al resto de estrellas.
Los planetas que pueden ser visualizados desde la Tierra se encuentran en una zona del cielo conocida como la línea eclíptica. La eclíptica puede describirse como la línea curva imaginaria por donde el Sol transita el cielo. ¿Recuerdas cuál es su camino? Ahí, de noche, estarán Júpiter, Marte, Mercurio, Saturno y Venus, aunque casi siempre separados entre sí. Las conjunciones que usualmente ocurren entre estos cuatro planetas y por supuesto, la Luna, ocurren también en la eclíptica.
Los órbitas de los astros no suelen coincidir para brillar al mismo tiempo en un triangulo, por lo que el próximo lunes 22 de mayo será la oportunidad perfecta para apreciar el fenómeno.
Dentro del orden de brillo en el cielo durante la conjunción, en primer lugar estará la Luna, Venus en el segundo puesto y finalmente Marte mantendrá un débil brillo, debido a su lejanía. El brillo de Venus, el más imponente del cielo nocturno detrás de la Luna, se debe a la atmósfera del planeta, compuesta casi en su totalidad por CO2, que le da propiedades reflectantes únicas.
¿Cómo ver la conjunción del 22 de mayo?
Cómo cualquier fenómeno astronómico que suceda de noche, la recomendación general para la observación es acudir a un sitio donde la contaminación lumínica sea mínima. Durante la noche del 22 de mayo, la conjunción será el fenómeno más brillante en el cielo, por lo que podrá ser visto, incluso en ciudades densamente pobladas.
Los interesados podrán apreciar el ordenamiento a simple vista, con binoculares o a través de un telescopio. A diferencia de la observación de eclipses solares, para una conjunción no se necesita tomar precauciones.
México se encuentra en el hemisferio norte del planeta, por lo que durante la primavera las constelaciones que aparecen en el cielo nocturno y que también se pueden observar son: La Osa Mayor, Cáncer, Orión, Tauro, Piscis, Virgo e Hydra.
El 2023 todavía tiene otros eventos astronómicos que podrán ser vistos por todos. El 14 de octubre ocurrirá un eclipse solar que solo podrá ser visto en América. La unión de la Luna y el Sol será visible desde el norte hasta el sur, pasando por países como México, Belice, Honduras, Panamá, Colombia, Brasil y Argentina. El 28 de octubre ocurrirá un eclipse parcial de Luna. El fenómeno será visto por el este de América, Europa, Asía y Australia.
Además, al año le quedan aún algunas lunas llenas, cada una con un nombre especial e historia particular:
Lunas llenas de primavera
- 5 de mayo: Luna de Flores
- 3 de junio: Luna de Fresa
Lunas llenas de verano
- 3 de julio: Luna de Truenos
- 1 de agosto: Luna de Esturión
- 30 de agosto: Luna Azul
Lunas llenas de otoño
- 29 de septiembre: Luna de Cosecha
- 28 de octubre: Luna del Cazador
- 27 de noviembre: Luna Castor
- 26 de diciembre: Luna Fría
