El cielo nocturno se despide de febrero y da la bienvenida a marzo con un fenómeno astronómico que no se volverá a ver hasta 2025. Hablamos del llamado Beso celestial, la conjunción de Venus, Júpiter y la Luna. Los planetas se irán acercando progresivamente hasta verse juntos sobre el cielo nocturno.
El fenómeno astronómico comienza durante la segunda quincena de febrero, aunque será visible hasta la primera semana de marzo. En ese periodo de tiempo, la Luna, mucho más brillante que cualquiera de ellos, se situará entre Venus y Júpiter. Para complementar la belleza de este fenómeno, el satélite se teñirá de un color algo más cenizo de lo habitual debido a la luz que se refleja desde la Tierra.
La cumbre del fenómeno llegará entre el 28 de febrero y el 2 de marzo, cuando entre ellos se alcance una distancia angular de tan solo 1º y se vean, aparentemente, en contacto, como un único sistema planetario.
Para entender lo relevante de este espectáculo astronómico es justo reconocer que una conjunción no es lo mismo que una appulse o aproximación más cercana de dos cuerpos.
Mientras que la segunda se produce cuando dos objetos celestes tienen una menor distancia aparente vistos desde la Tierra, la segunda se traduce en una especie de alineación que juega juega con la percepción de quienes observan el fenómeno desde la Tierra.
La literatura al respecto indica que “en astronomía, una conjunción ocurre cuando dos objetos astronómicos o naves espaciales tienen la misma ascensión recta o la misma longitud eclíptica” que equivale a la longitud en la superficie de la Tierra proyectada sobre la esfera celeste.
“Las conjunciones involucran dos objetos en el Sistema Solar o un objeto en el Sistema Solar y un objeto más distante, como una estrella. Una conjunción es un fenómeno aparente causado por la perspectiva del observador: los dos objetos involucrados no están realmente cerca uno del otro en el espacio”.
En el caso del “beso celestial” que será visible desde México y cualquier otra parte del mundo en estos días, el evento podrá apreciarse tras ponerse el Sol en dirección oeste.
El fenómeno astronómico en esta ocasión será especialmente llamativo ya que al mismo tiempo entre la conjunción de Júpiter y Venus, la Luna y este último planeta compartirán la misma ascensión recta “este-oeste”.
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¿Cómo ver la conjunción o beso celestial desde México?
A pesar de que es un evento que sucede a más de 900 millones de kilómetros de la Tierra, la conjunción puede ser vista a simple vista si las condiciones del clima y condiciones de contaminación lo permiten.
Para no perderse nada de este espectáculo, será necesario fijar la mirada en el oeste, pues ambos astros, Venus y Júpiter, se encuentran en la constelación de Piscis. Como todas las estrellas de alrededor no son especialmente brillantes, será fácil distinguir ambos planetas en el cielo nocturno. Venus brillará de forma más intensa que Júpiter.
El Instituto de Geografía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) detalló que sería visible todas las tardes de la última quincena de febrero al mirar hacia el oeste después de oscurecer. No obstante, de acuerdo con el Instituto, será la noche del próximo miércoles 1 de marzo, cuando la conjunción entre Venus y Júpiter ofrezca la mejor visibilidad. Los interesados podrán observar este fenómeno hasta el 3 de marzo.
Si las condiciones del ambiente no son las adecuadas, la tecnología puede ser aliada para no perdernos de este fenómeno.
En el caso de México, podemos recurrir al sitio y redes sociales oficiales de Webcams de México para dar seguimiento a la conjunción planetaria.
