Ciclo del Azufre: En que consiste, Características y Etapas
El ciclo del Azufre, aunque es poco lo que se menciona de el, es de los procesos más complicados que se llevan a cabo en la tierra. Lo que sí podemos mencionar sobre este ciclo es que forma parte de los procesos que le proporcionan a los seres vivos muchos nutrientes.
De manera que, viendo que este ciclo facilita el desarrollo de la vida en la tierra, queremos resaltar lo más importante de el. Por eso, en este artículo explicaremos de forma sencilla en qué consiste, cuáles son sus características y sus etapas.
Contenido
¿Qué es y en qué consiste el Ciclo del Azufre?
El ciclo del Azufre es un proceso biogeoquímico que se realiza en la tierra, en capas como la atmósfera, litosfera, hidrosfera y biosfera. Claramente, esto quiere decir que el proceso pasa por el aire, por los seres vivos, el agua, el suelo y las rocas, repitiéndose constantemente.
El proceso es fácil de entender, puesto que la misma naturaleza se encarga de descomponer este elemento químico mediante la lluvia, y así ser absorbidos por el suelo y plantas.
Importancia del Ciclo del Azufre
El ciclo del Azufre es un proceso que va moviéndose constantemente en toda la naturaleza en procesos que facilitan la vida a los seres vivos. El Azufre es un elemento primordial en el desarrollo de los aminoácidos, y es gracias al mismo Azufre que absorben los organismos vivos, que pueden nutrirse correctamente.
Por otro lado, el Azufre es importante como elemento usado por el hombre para crear pólvora o fósforos y hasta insecticidas. De manera que, sabemos que es un proceso importante porque al igual que otros, hace que se desarrolle la vida en la tierra con normalidad.
Características Generales del Ciclo del Azufre
Como características del ciclo del Azufre podemos mencionar que es un ciclo biogeoquímico, lo que quiere dar a entender que influye en el ambiente y en organismos vivos.
Como una característica más del Azufre podemos decir que es un elemento No Metal con un color que va entre un amarillo, anaranjado, un amarillo poco verdoso hasta gris. También, es un elemento frágil y blando que posee un olor intenso muy desagradable, y al quemarse tiene un color azul y libera gases tóxicos.
Etapas Principales del Ciclo del Azufre
Anteriormente, mencionamos que el proceso del ciclo del Azufre se lleva a cabo en la atmósfera, biosfera, hidrosfera y litosfera; de modo que las explicaremos una por una:
1. Etapa atmosférica:
El Azufre alcanza llegar hasta la atmósfera o mantenerse en el aire por las erupciones volcánicas y también por fuentes hidrotermales, siendo el Azufre un gas llamado dióxido de Azufre. También, a través del escape de los vehículos, de fábricas y centrales termoeléctricas se produce el mismo dióxido de Azufre.
2. Etapa hidrológica:
El dióxido de Azufre, al tener contacto con las nubes produce el ácido sulfúrico que luego, cae en forma de gotas de lluvia en la tierra, mares y océanos. Al caer la lluvia, el agua arrastra hasta los mares los nutrientes del suelo entre los cuales está el Azufre.
También, el Azufre cae en los mares a través de lluvias ácidas o desde las fuentes hidrotermales desde las profundidades del océano.
3. Etapa litológica:
El Azufre fácilmente lo encontramos en rocas minerales como el carbón o en los mismos depósitos de sulfato de calcio, es decir, en yeso. El petróleo, es otro elemento que encontramos con la litosfera y contiene mucho Azufre, así como en rocas derretidas en capas profundas de la tierra.
4. Etapa biológica:
Una vez que el Azufre se encuentra en el suelo, este es absorbido por las plantas que, a su vez, son consumidas por animales que necesitan Azufre para su desarrollo. Al morir estos animales o al defecar, el mismo Azufre vuelve nuevamente al suelo y de esa manera se hace repetitivo el ciclo.
Diferencias entre el Ciclo del Fósforo y el Ciclo del Azufre
El Ciclo del Fósforo es un proceso sencillo en el cual, el elemento químico del Fósforo se moviliza por la superficie terrestre y se realiza por la meteorización de rocas. Como el Fósforo se encuentra en el suelo, las plantas lo absorben y así los animales la consumen, y a su vez, llegan al océano y los mares.
El Ciclo del Fósforo tiene una diferencia con respecto al Ciclo del Azufre, incluso hasta de otros ciclos biogeoquímicos; y es que el Fósforo no llega a la atmósfera. En este caso, el proceso del Fósforo se repite gracias a que las aves que vuelan cerca del mar y comen peces, al defecar devuelven el Fósforo al suelo.