Turussa saattaa olla meneillään todella historiallinen talvi. Aurajoki ei ole jäätynyt kuluvana talvena vielä kertaakaan ja jos se ei jäädy lopputalvestakaan saatika kevätkuukausina, on se vasta toinen kerta 271 viime vuoden aikana.
Aurajoen jäätymishetkeä ei seurata tai kirjata ylös, mutta jäiden lähdön päivämäärä löytyy Åbo Akademin tutkijatohtori Stefan Norrgårdin yhdessä Luonnonvarakeskuksen kanssa tekemästä selvityksestä. Norrgårdilla on tieto jäiden lähdöstä jokaiselta talvelta vuodesta 1749 alkaen ja joiltakin vuosilta jopa 1600-luvulta saakka.
Toistaiseksi ainoa vuosi, jolloin jäät eivät ole lähteneet Aurajoesta (eli joki ei jäätynyt lainkaan) on 2008. Sen vahvistaa Stefan Norrgårdin lisäksi satamakapteeni Kari Riutta Turun Satama Oy:stä. Yksi Riutan tehtävistä on seurata jäätilannetta satama-alueella ja ilmoittaa keväällä jäidenlähdön päivämäärä tilastoon, joka löytyy kaupungin verkkosivuilta.
Turun kaupungin tilastossa on vuotuinen merkintä vuodesta 1990 alkaen ja vuosilta 1800–1989 viiden vuoden välein.
– Olen seurannut tilannetta tänä talvena. Esimerkiksi 5.1. joki oli (Föristä ylöspäin) melkein jään peitossa puolen päivän verran. Aukkoja oli siellä täällä, päällä oli ohuen ohut yöjää. Joessa ei ollut virtaa, minkä seurauksena joki melkein jäätyi, mutta sitten tulivat sateet ja sekin jää poistui kokonaan, Norrgård toteaa.
Miten satamakapteeni Riutta määrittelee Aurajoen jäätymishetken ja miten jäiden lähdön? Jäätymispäivä on hankalasti määriteltävä. Käytännössä jäätymispäivänä voidaan pitää sitä, kun alkaa muodostua pysyvä jääpeite, joka ei heti sula.
– Mitään jäänpaksuuskriteeriä ei ole. Se tulee mukaan kuvaan vasta, jos kaupunki aloittaa suunnittelun jääsillan asettamisesta jokeen. Silloin edellytämme vähintään 30 sentin jäänpaksuutta.
– Muistaakseni talvena 2007–2008 toistui muutaman kerran niin sanottu yöilmiö eli aamulla Aurajoessa oli ohut riite, joka kuitenkin suli pois päivällä. Normaaleinakin talvina Aurajoki ei yleensä jäädy kerralla, vaan tavallisesti pakkasöisin syntyy ohutta riitettä, joka sulaa päivällä pois elleivät pakkaset jatku, Riutta sanoo.
Jäidenlähtöpäivä taas on Kari Riutan tulkinnan mukaan silloin, kun Aurajoki on täysin vapaa jäistä joen suulle asti. Näin ovat tulkinneet useimmat hänen edeltäjänsäkin
Tutkijatohtori Stefan Norrgård uskoo, että jäättömiä talvia on jatkossa useammin kuin nyt.
– 1970-luvulta asti, jolloin keskilämpötilan nousu on alkanut varsinkin talvella ja keväällä, ovat vaihtelut jäiden lähdön ajankohdassa lisääntyneet. Aika, jonka Aurajoki on jatkuvassa jäässä, on lyhentynyt. Trendi näyttää siis olevan se, että jäätön joki on tulevaisuudessa tavallisempi ilmiö kuin tähän asti on ollut. Mutta voi myös olla, että joki on jään peitossa seuraavat kuusi vuotta. On mahdotonta sanoa, mitä tapahtuu, Norrgård pohtii.
Paha on myös väittää, että Aurajoki ei varmasti jäädy enää tänä talvena. Ennusmerkit tosin puoltavat sitä. Ilmatieteen laitoksen ennuste Turkuun näyttää, että 5.2. on iltapäivällä plussaa, seuraavana yönä -2 astetta ja torstaina päivällä -1. Päivystävä meteorologi Pyry Poutanen sanoo, että viikonlopun säätä ei voi vielä täsmällisesti ennustaa.
– Vaikuttaa kuitenkin siltä, että sää lauhtuu Turussa perjantaina, Poutanen kertoo.