Muere Robert Frank, uno de los fotógrafos más influyentes del siglo XX

"El lado oscuro del sueño americano"

Frank hizo más de 27 000 retratos, de los cuales solo 83 fueron seleccionados para un mítico libro que iba acompañado por un prologo del escritor "beat" Jack Kerouac.

"Extrajo un triste poema de Estados Unidos sobre una película, y se ubicó así como uno de los trágicos poetas del mundo (...) A Robert Frank envío este mensaje: tienes ojos", escribió Kerouac.

"Intenté olvidar las fotos fáciles para intentar sacar algo del interior", explicó el autor, para quien lo más importante era la sensación de inmediatez y el énfasis en el punto de vista del fotógrafo. .

Esa obra es un retrato del lado oscuro del sueño americano y una referencia de la fotografía documental del siglo XX.

Empezó como fotógrafo de moda

Nacido el 9 de noviembre de 1924 en Zurich (Suiza), en una familia de industriales judíos alemanes, Robert Frank se apasionó por la fotografía a una edad muy temprana, trabajando en laboratorios en Zurich y Basilea en 1940. En 1947, se mudó a los Estados Unidos, donde trabajócomo fotógrafo de moda y reportero para revistas como Fortune, Life o Harper's Bazaar. Pero rápidamente descubrió que ese mundo de lujos y dinero no era para él.

Y empezó a viajar por América Latina, Europa, particularmente en Francia y París, una ciudad que le encantaba.

En 1953, regresó a Nueva York, donde recibió una subvención de la Fundación Guggenheim, que le dio la libertad de hacer su trabajo como quisiera. Será la aventura de los "estadounidenses". En 1961, presentó su primera gran exposición en Chicago, seguida de muchas otras.

Hasta que el "miedo a repetirse" le hizo cambiar la fotografía por el cine de vanguardia. Su primera película, Pull My Daisy, se estrenó en 1959, con Delphine Seyrig. Marcará, entre otros, al director John Cassavetes.

Entre esas películas sobresale el polémico documental Cocksucker Blues sobre una gira de los Rolling Stones en 1972, con imágenes explícitas de consumo de drogas y sexo en grupo que provocó su prohibición.

También realizó filmes experimentales como Conversations in Vermont (1969) y Life Dances On (1980).

Una vida marcada por la tragedia

La década de 1970 fue una época difícil: separado de su esposa, con quien tuvo dos hijos, se mudó con su segunda esposa a una pequeña población de Nueva Escocia, Canadá. Su hija murió en 1974 en un accidente aéreo en Guatemala, mientras que su hijo murió de una enfermedad mental (se suicidó a principios de la década de 1990)

En 1996, recibió el Premio Internacional de la Fundación Hasselblad, uno de los más prestigiosos de fotografía.

Su última retrospectiva Looking In: Robert Frank's The Americans fue estrenada en la Galería Nacional de Washington en 2009.