Gold es mucho más que 196 páginas de imágenes, es el relato desgarrador de una contemporánea fiebre del oro que tuvo lugar en Brasil al que el mundo asistía atónito desde los televisores de sus casas y que logró fotografiar Sebastião Salgado en 1986. “Barridos por los vientos que llevaban la insinuación de la fortuna, los hombres venían a la mina. A nadie lo llevaron por la fuerza, pero cuando llegaban, todos se convertían en esclavos del sueño del oro y la necesidad de mantenerse con vida. Una vez dentro, era imposible irse”, declaró el propio Sebastião Salgado cuando regresó. Y es que después de seis de años de trabas por parte de las autoridades militares de Brasil, Salgado consiguió visitar Serra Pelada, la mina de oro a cielo abierto más grande del mundo, y que evocó el mito de El Dorado. “En ella trabajaron cerca de 50000 mineros en condiciones infrahumanas, y aunque duró una década, hoy es una leyenda que se mantiene viva gracias a algunos recuerdos felices, a muchos lamentos dolorosos pero sobre todo, a las fotografías que en su momento captó Sebastião Salgado”, cuentan desde Taschen, la editorial que presenta esas imágenes en una Edición de Coleccionista Limitada a 1000 ejemplares firmados y numerados por el propio Salgado.
Ante él, “se abría un gran agujero de unos 200 metros de ancho por otros tantos de profundidad lleno de decenas de miles de hombres desharrapados. La mitad de ellos subía por unas escaleras de madera, cargados con sacos que pesaban hasta 40 kilos, mientras que el resto saltaba por el fango ladera abajo para regresar a las bocas de las minas. Sus cuerpos y caras eran de color ocre, teñidos por el mineral de hierro de la tierra en la que excavaban”. Cuando Salgado tomó estas imágenes, el color predominaba en las páginas de las revistas y el blanco y negro era un camino arriesgado, “pero esta colección supondría un regreso a la elegancia de la fotografía monocromática”. En realidad esta Edición Limitada es la primera monografía que reúne todas y cada de las fotografías que hizo, en total 80, y que pone de manifiesto lo cerca que, a veces, se encuentra la humanidad de volver a cometer errores. Como sentenció Sebastião Salgado, ““¿Qué tiene ese metal amarillo y opaco que lleva a los hombres a abandonar sus hogares, vender sus pertenencias y cruzar un continente para arriesgar su vida, sus huesos y su cordura por un sueño?”
