Hace dos décadas Israel Adrián Caetano estrenaba Un oso rojo, en el que El Oso (Julio Chávez) intentaba, tras salir de prisión, rearmar (crear) la relación con su hija ya de ocho años. Hace poco más de una década, el mismo director filmaba Francia, también con una niña en edad escolar como dueña del punto de vista. En 2017 fue el turno de otro neo-western, El otro hermano, transposición de la novela Bajo ese sol tremendo, de Carlos Busqued.

Este preámbulo sirve para encontrar en Togo, guion original de Caetano, primer largometraje suyo rodado en su Montevideo natal y primera película uruguaya producida por Netflix, conexiones con aquellos trabajos previos. Es que Togo es, también, a su manera, un western urbano y describe dos relaciones padre-hija (una real y otra sustituta).



El Togo del título (Diego Alonso, el Pollo de Okupas) es un cuidacoches (un “trapito” si la historia ocurriese en Argentina) que maneja (y vive en) siempre la misma cuadra de la capital uruguaya. Alguno vez un promisorio boxeador, un accidente automovilístico lo dejó rengo y -literalmente- en la calle. Para colmo de males, su hija está internada en un refugio para adictos en recuperación. El protagonista es respetado por los vecinos y (sobre)vive de lo que los conductores le dan como propina por estacionarles, cuidarles y eventualmente lavarles el auto.

En medio de una rutina aparentemente sin grandes sorpresas, dos apariciones cambiarán su suerte para siempre: primero, la de Mercedes (Catalina Arrillaga), una adolescente de clase alta que mantiene una pésima relación con sus padres y empieza a frecuentar cada vez más seguido y por más tiempo a Togo, aprendiendo incluso los pormenores del oficio; y la de unos narcotraficantes que venden drogas muy cerca de su territorio y quieren apropiarse también del que opera el protagonista.

Con su bastón como única arma (y los puños que parecen no haber perdido su potencia), Togo enfrentará los sucesivos ataques de los mafiosos. Un personaje duro, curtido y herido a la vez que parece una cruza entre Takeshi Kitano y Clint Eastwood, un auténtico (anti)héroe de western. Si la película transita sin particular sutileza y elige rumbos previsibles, Caetano y sus criaturas lo compensan con una puesta en escena tensa, potente, por momentos desgarradora, en la que afloran una sensibilidad en principio contenida, un lirismo asordinado y ese amor por el cine (de género) que se percibe en cada uno de los planos de las películas del talentoso director uruguayo.




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