Nueva aliada para la salud cerebral: estudio revela beneficios de comer frutillas todos los días

Esta deliciosa fruta se suma a la lista de alimentos que ayudarían a reducir el riesgo de demencia ya que mejorarían la función cognitiva y el estado de ánimo gracias a su alto contenido de antioxidantes.

plato con frutillas
Las frutillas contienen antioxidantes, es decir, sustancias que frenan ciertas reacciones químicas que dañan nuestras células, por lo que cumplen un papel clave en la reducción de enfermedades cardiovasculares, de tumores y de enfermedades neurodegenerativas.

¡Buenas noticias para los amantes de las frutillas! Esta pequeña pero sabrosa fruta que llena de color nuestros platos, especialmente en los meses de verano, suma un nuevo “poder frutal”.

Según una investigación de la Universidad de Cincinnati publicada en la revista Nutrients, el consumo diario de esta fruta o de un suplemento en polvo –que fue lo que se uso en el estudio–, podría tener grandes beneficios en la salud cognitiva.

Robert Krikorian, investigador que lideró el estudio y que ha llevado a cabo otros similares usando arándanos, explicó en un comunicado de prensa que “las frutillas y arándanos contienen antioxidantes llamados antocianinas, que se han relacionado con una variedad de beneficios para la salud que ofrecen las bayas, como mejoras metabólicas y cognitivas”.

Una prueba acotada

Como pasa con muchos estudios científicos –y este no es la excepción–, el ensayo se realizó en condiciones muy específicas. En este caso fue un estudio piloto controlado donde 30 personas de mediana edad y con sobrepeso consumieron polvo de fresa durante 12 semanas ¡Solo frutillas, ningún otro tipo de baya estaba permitida!

“Este estudio evaluó si el consumo de fresas podría mejorar el rendimiento cognitivo y la salud metabólica en esta población y, de ser así, si podría haber una asociación entre la mejora cognitiva y la reducción de las alteraciones metabólicas”.

Robert Krikorian, profesor emérito del Departamento de Psiquiatría y Neurociencia del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati.

¿Y por qué esta población? Según detalla la investigación, los pacientes con exceso de grasa abdominal, como ocurre con la resistencia a la insulina y la obesidad, tienden a aumentar la inflamación del cuerpo, incluso del cerebro y eso podría reducir la capacidad ejecutiva –como la habilidad para tomar decisiones o resolver problemas–, de una persona.

Descubriendo un nuevo poder frutal

Para llegar a sus conclusiones, el equipo investigador dividió al grupo entre quienes consumían realmente el suplemento de frutilla y otro que solo recibiría un placebo.

Prediabetes y resistencia a la insulina
Datos entregados por esta investigación indican que el 50% de las personas en los EE. UU. desarrollan resistencia a la insulina, comúnmente conocida como prediabetes, alrededor de la mediana edad, lo que se ha demostrado ser factor en enfermedades crónicas.

Durante el ensayo, cada grupo tuvo que realizar diferentes pruebas para medir sus habilidades cognitivas como la memoria a largo plazo, su estado de ánimo, la intensidad de los síntomas depresivos, y los datos metabólicos.

Golpe a la confusión mental

El artículo indica que el “grupo frutilla” experimentó una disminución en la interferencia de la memoria, “lo cual es consistente con una mejora general en la capacidad ejecutiva”.

Al respecto, el doctor Krikorian explicó que “la reducción de la interferencia de la memoria se refiere a una menor confusión de términos semánticamente relacionados en una prueba de aprendizaje de lista de palabras”.

En palabras simples, hubo una reducción en la interferencia de información no deseada durante el proceso de aprendizaje y la memoria.

Cerebro más fuerte, estado de ánimo más ligero

Pero el poder de las frutillas no se detiene ahí ¡También “iluminan” el ánimo! Los afortunados del “grupo frutilla” informaron niveles más bajos de síntomas depresivos.

En palabras del Dr. Krikorian, estos resultados sugieren una mejora en la capacidad ejecutiva, lo que proporcionaría un mejor control y afrontamiento emocional y tal vez una mejor resolución de problemas.

La clave está en los antioxidantes

Ahora, te estarás preguntando, ¿cómo unas simples frutillas pueden lograr tal hazaña?

Diversos estudios han demostrado que las antocianinas, compuestos antioxidantes presentes en las fresas, desempeñan un papel crucial. Estos compuestos antiinflamatorios podrían estar corrigiendo deficiencias neurocognitivas.

Datos epidemiológicos sugieren que las personas que consumen frutillas o arándanos con regularidad tienen un ritmo más lento de deterioro cognitivo con el envejecimiento.

Los autores de esta investigación son cautelosos y enfatizan en que es necesario realizar más experimentos con diferentes dosis, grupos más grandes y períodos de intervención más largos.

Esto ayudará a descubrir más secretos de estas pequeñas y deliciosas maravillas rojas.

Referencia de la noticia
Krikorian R., Shidler D.M., Summer S.S. Early Intervention in Cognitive Aging with Strawberry Supplementation. Nutrients (2023)