L'Argentine a les clés

L'Argentine peut partir optimiste, car elle s'est toujours imposée face au Nigeria en Coupe du monde. En 1994, l'Albiceleste avait vaincu les coéquipiers de Jay Jay Okocha (2-1) en phase de poules, pour ce qui resterait le dernier match en Coupe du monde de Diego Maradona. Huit ans plus tard, les Argentins avaient à nouveau pris le dessus sur les Super Eagles (1-0) au 1er tour du Mondial au Japon et en Corée du Sud. Alors, jamais deux sans trois ?

En trois participations au Mondial, la Nigeria n'a jamais battu une équipe non-européenne. Outre les deux échecs précédemment cités face à l'Argentine, les Super Eagles avaient buté sur le Paraguay (3-1) en phase de poules de la Coupe du monde 1998. En résumé, les équipes sud-américaines ne réussissent pas à la formation africaine en Coupe du monde.

Depuis son cuisant échec face au Cameroun (0-1) en Italie en 1990, l'Argentine a toujours bien débuté ses Coupes du monde. Elle avait battu la Grèce (4-0) aux Etats-Unis en 1994, le Japon (1-0) en France en 1998, le Nigéria (1-0) au Mondial asiatique en 2002 et la Côte d'Ivoire (2-1) en Allemagne en 2006. Elle a pu échouer au premier tour (2002), mais elle ne glisse plus lors du premier match.

Le Nigeria n'a remporté aucun de ses cinq derniers matches de Coupe du monde. Les Super Eagles avaient ponctué leur aventure française en 1998 par une défaite en poule face au Paraguay (3-1) avant de subir la loi du Danemark (4-1) en huitième de finale. En 2002, ils avaient perdu contre l'Argentine (1-0) puis la Suède (2-1) avant de quitter la compétition sur un nul face à l'Angleterre (0-0).

L'Argentine reste sur trois victoires consécutives dans ses confrontations face aux équipes africaines en Coupe du monde. En 2006, les Sud-Américains avaient battu la Côte d'Ivoire (2-1) en phase de poules. Auparavant, ils s'étaient donc imposés deux fois face au Nigéria en 2002 (1-0) et 1994 (2-1). Il faut remonter à 1990 et ce fameux match face au Cameroun (0-1) pour trouver la trace d'une défaite de l'Albiceleste contre une équipe africaine.