El grabador Geloso: Precursor de la distorsión en el rock argentino

Escribe: Edu Fagetti desde Argentina

En los años 40 los amplificadores de guitarra tenían un sonido muy limpio, y la distorsión (que solo se producía al superar el umbral de volumen) era considerada un error. Recién en los años 50 los músicos comenzaron a utilizar la “saturación” en forma consciente. No está claro para los historiadores quien fue el primero en utilizarla, algunos afirman que fue el guitarrista de “Ike Turner y Los Reyes del Ritmo”, el primero en “ensuciar” el sonido de su instrumento. Según cuenta la leyenda; a su amplificador se le había quemado una de las válvulas de salida y, como no tenía donde conseguir una nueva porque los negocios estaban cerrados, grabó el tema “Rocket 88” con el amplificador descompuesto, de ahí el sonido saturado de su guitarra. Otros dicen que el pionero del sonido “podrido” fue el genial Junior Barnard un guitarrista de Country-Blues que brilló en la década del 40.

En fín, más allá de intentar descubrir al eslabón perdido entre el sonido “clean” y el “overdrive”, lo cierto es que en 1962 comenzó a comercializarse el “Maestro Fuzz Tone FZ-1” que al principio no tuvo mucho éxito, pero que poco a poco fue ganando la adhesión de los violeros que estaban a la vanguardia en cuestión sonido. Parece ser que el riff explosivo de Keit Richard (R. Stones) en el tema “Satisfaction”, disparó las ventas del abuelo de los pedales modernos de distorsión. Hoy se pueden encontrar en el mercado diversas versiones del “Fuzz Face” que usaba Hendrix para sus geniales solos.

Antes de cerrar esta breve reseña, me gustaría comentar qué sucedió en la argentina de los 60´s. Según el técnico electrónico y excelente guitarrista Juan Assabi, el primer solo con distorsión en Argentina fue ejecutado por Claudio Gabis en el tema “Oasis” de la banda “El grupo de Gastón”.

En este sentido podemos confirmar que Gabis fue un precursor de la distorsión en la Argentina. Cuando formó la banda Manal, junto a Javier Martinez y Alejandro Medina, Claudio ya tenía muy claro qué sonido quería para su guitarra. Como además de gran guitarrista tenía mucha habilidad para la electrónica, construyó un generador de distorsión, con un grabador Geloso Valvular (italiano) que todavía se comercializaba a fines de los años 60 en Argentina.

Utilizaba dicho aparato para tocar en vivo como pre-amplificador, para saturar la señal que le llegaba al amplificador, y así lograr un sonido parecido al que tenían Cream, y otras bandas de la época. En el estudio de grabación simplemente conectaba su guitarra al Geloso, apretaba el botón de grabación (sin el carrete de cinta) y por micrófono tomaban el sonido saturado que salía del pequeño parlante del grabador. De esa forma fue grabado el primer LP de Manal, el primero de Pappos´Blues, y algunos discos más.

Hasta la próxima. / Eduardo Fagetti