Tabla de contenidos
Información para viajar a Catamarca en Argentina
☑️ Mapas de ruta independiente por distintos puntos de interés
☑️ Sugerencias de transporte entre Belén, Londres y Santa María de Yokavil
☑️ Recomendación de trekking por El Tiro, Shinkal de Quimivil y Fuerte Quemado
Sabiduría ancestral desde Catamarca
La ruta cambiaba de color con cada pensamiento. Luego de varias horas de atravesar los valles andinos, retomé el sendero de la mítica ruta 40.
Ya estaba en Catamarca, cuna de una línea ancestral correspondiente a mi familia materna y, en la cual, mi abuela que había viajado varias veces en su vida a la provincia, me sugirió una forma directa de “googleo” familiar: “grita el apellido que alguien lo va a conocer”.
Claramente fallé en su encomienda, el silencio y la tranquilidad de aquellos pueblos de montaña no me permitía irrumpir su encanto. Sin embargo, una extraña sensación de afinidad llenó mi espíritu durante toda mi estadía.
Belén y sus relatos andinos
1. Punto de partida: ciudad de Belén
🚌 Transporte #1: si venís desde la Ciudad de Catamarca, en la Terminal de Ómnibus hay algunas empresas que hacen el recorrido hacia Belén (5 horas de viaje aproximadamente). Una de ellas es Gutierrez, sin embargo, como los horarios varían y las empresas van mutando, te recomiendo averiguar directamente ahí. Suelen salir a la mañana y temprana tarde.
👍 Transporte #2: Catamarca una de las provincias que más me enamoró. Cada latitud cuenta con una belleza autóctona que invita a recorrer cada pueblito perdido entre su historia. En este sentido, el autostop es una muy buena opción para ir moviéndose por cada punto.
La base en esta nueva aventura la hice en la histórica ciudad de Belén. Fundada hace más de 300 años, fue parte del escenario bélico más importante de la región: las Guerras Calchaquíes.
Esta serie de enfrentamientos entre el Imperio Español, en su afán de expandir su colonización, y las comunidades andinas, que habitaban los valles y resistían el asedio, duraron más de 100 años.
Y esta ciudad del Noroeste Argentino fue fundada en 1681, pocos años después de que los españoles alcanzaran su objetivo: las comunidades originarias habían sido vencidas.
🧐 Reflexión del Aprendiz: ¿cuál fue el conocimiento más importante que les permitió resistir el avance español por tanto tiempo y hasta por momentos superarlos? El conocer sus entornos naturales. Siguiendo esta línea, en el Siglo VI, Sun Tzu, un general y filósofo chino, inmortalizaba la siguiente frase en su libro El Arte de la Guerra: “Sólo cuando conoces cada detalle de la condición del terreno puedes maniobrar y luchar”.
Bautismo pueblerino desde el cerro El Tiro
1. Mapa de ruta: cerro El Tiro
🙋♂️ Sugerencia del Aprendiz: El acceso se puede realizar tranquilamente a pie. No se encuentra demasiado lejos de la ciudad. Su exigencia es leve. Combo tip: el atardecer desde la cima tiene un encanto especial.
Siguiendo las recomendaciones de Sun Tzu, me adentré hacia las profundidades del valle. En él, continué camino hacia el cerro El Tiro, un escenario de peregrinación muy afectivo para la ciudad debido a que en su cima se encuentra el Monumento a “Nuestra Señora de Belén”.
Luego de 300 metros y un camino zigzageante, la virgen blanca emerge desde las alturas y observa al puñado de habitantes que forjaron este camino en su honor.
Es así que rodeada de cerros, decorada de una frondosa vegetación verde y atravesada por el río que lleva su nombre, los gritos de guerra de la zona parecen haber encontrado un descanso en el encanto de esta remota ciudad.
Londres: la segunda ciudad más antigua de Argentina
3. Mapa de ruta: ciudad de Londres
🚐 Transporte #1: Desde Belén salen unos mini buses que conectan ambas ciudades. La empresa se llama “El Condor” y recomiendo consultar sus horarios en la Terminal de Ómnibus porque suelen ser variables.
👍 Transporte #2: Son sólo 12 kilómetros los que separan a Belén de Londres. El autostop puede ser una buena estrategia ante los escasos transportes públicos.
Siguiendo el camino del valle y a tan solo unos pocos kilómetros de Belén, yace suspendida en el tiempo la segunda ciudad más antigua de Argentina. Algo que pasa desapercibido en el radar de muchos argentinos y la cual recibe el nombre de… ¿Londres?
Así es, lejos de estar en el viejo continente, este pequeño poblado encontró su inicio en 1558 de la mano de Juan Pérez de Zurita, un capitán español que se destacó por fundar varias ciudades en la región.
Zurita decidió nombrarla como «Londres de la Nueva Inglaterra» en conmemoración a la boda entre Maria Tudor, reina de Inglaterra, con Felipe II, rey de España, un matrimonio que buscaba generar una alianza entre ambos imperios.
Por otro lado, volviendo a las historias americanas, Londres fue un epicentro importante en el comienzo de las Guerras Calchaquíes. Esto da inicio cuando Calchaquí, lider de un pueblo originario regional, recibe el nombre de “Juan” al aceptar ser bautizado a cambio de la liberación de su hermano, quien se encontraba preso en manos de Zurita.
Poco tiempo duró esta negociación. Al ver el acto de violencia española, Calchaquí decide enfrentarlos y expulsarlos de tres ciudades, entre ellas, de Londres. El pueblo convive con estas dos voces que se enfrentaron hace más de 300 años y en el que uno puede encontrar desde la calle con el nombre del conquistador español hasta graffitis que simbolizan la ancestralidad de las comunidades.
⚠️ Actualización 2020: una viajera me confirmó que la casa que contenía este mural fue derribada.
🧐 Reflexión del Aprendiz: Análisis personal de mural
La persona representada pareciera tener una relación directa con las comunidades originarias del valle. Ahora sabía que había demasiada historia detrás de este mural.
🧐 Si observamos su rostro, líneas con los colores de España y Argentina se dirigen hacia su visión que se asemeja al trance.
🧐 Por otro lado, ojos predominan en la parte superior y su “sombrero” con el ave insignia andina, denota su importancia espiritual.
🧐 El collar de calavera puede atribuirse a su función de curandero.
🧐 El famoso tercer ojo aparece en su frente.
🧐 En su mano yace flotando una llave que pareciera desbloquear el dibujo situado en su corazón.
Acaso… ¿hay una representación de la libertad? ¿ustedes que piensan? ¡Al final de la publicación pueden dejar escrita su propia reflexión!
Ruinas del Shinkal de Quimivil: el espíritu Inca
4. Mapa de ruta: Ruinas del Shinkal
🚶♂️ Opción #1 (recomendada): Si te hospedaste en Londres, te recomiendo caminar hacia las ruinas por el camino que conecta directo desde la plaza – son apenas 6 kilómetros -.
🚐 Opción #2: La misma empresa “El Condor” tiene mini buses que van hacia el Shinkal… ¿ya te dije que los horario en Catamarca varían como sus paisajes? (consultar en la plaza principal de Londres).
👍 Opción #3: Una tercer opción es hacer autostop, algo que funciona muy bien porque prácticamente todos los que pasan por ahí van hacia allá.
Como vimos, esta particular zona está llena de historias lejanas en la que se entremezclan distintas voces culturales. Sin embargo, la más impresionante se esconde en un bosque de Shinquis, un árbol nativo de la región, que se encuentra a tan solo 6km de Londres.
¿Siempre soñaste con ir a Macchu Pichu?
Bueno, te puedo asegurar que este tesoro arqueológico desconocido por la mayoría de los turistas extranjeros y hasta por nuestros mismos compatriotas, te va a transportar 500 años al pasado para revivir la vida en la ciudad más austral del Imperio Inca.
El Shinkal de Quimivil funcionó entre finales del siglo XV y principios del XVI como base política y religiosa de la región sur del imperio, logrando su conexión por medio del Qhapaq Ñan, el legendario camino del inca – el cual también encontré parte de su historia que te cuento en los post de San Juan y Mendoza – que permitía que las noticias viajaran sin mayores inconvenientes desde Cuzco.
En sus ruinas, preservadas bajo el manto protector de los shinquis, aún se aprecia el estilo arquitectónico de los Incas y un diseño urbano que reproducía, en menor escala, al que tenía Cuzco en aquellos tiempos. Entre sus estructuras de piedra se destaca el Aukaipata, una gran plaza donde se realizaban ceremonias religiosas y se impartía justicia.
🧐 Reflexión del Aprendiz: Pensar que en este suelo, hace 500 años, miles de personas se reunían para celebrar el Inti Raymi. Hoy, luego de cinco siglos, había caminado desde un Londres prácticamente desierto hacia el adormecido bosque que reposa en silencio bajo las sombras montañosas.
La ciudad se abrazaba a la caída del valle y, aprovechando las cuatro montañas que la rodeaban, se construyeron escaleras de piedra que apuntaban a los diferentes puntos cardinales.
Mientras que las del norte y sur servían como Atalaya – miradores de defensa -, las otras dos restantes eran utilizados como espacios divinos. La del este correspondía al Inti, el dios del sol, y la del oeste a la Mama Quilla, la luna.
Para los Incas, los astros tenían una gran relevancia social, económica y sobre todo, un valor divino. En estas ruinas se descubrió una estructura de piedra en la montaña de la luna, que apunta directamente a la salida del sol en el día del equinoccio de primavera.
Lo que parece una simple construcción de piedra en los ojos del presente, guarda un significando ancestral fruto del conocimiento desarrollado por cientos de años.
Santa María de Yokavil
5. Mapa de ruta: Santa María de Yokavil
👍 Transporte #1: Es una excelente oportunidad para utilizar el autostop ya que es una ruta bastante concurrida.
🚌 Transporte #2: Existen empresas de ómnibus que salen de manera regular desde la terminal de Belén (consultar porque sus horarios son variables).
Otra vez a cabalgar la ruta.
Esta filosofía de no tener un rumbo fijo es sumamente adictiva y se alimenta de esa adrenalina misteriosa en la que confías en vos mismo para superar cual desafío se te presente.
Y si, no es sencillo renunciar a los itinerarios ultra detallados que nos brindan esa sensación de seguridad. Esto no quiere decir que no me guste la organización, todo lo contrario, me encanta construir mi propio equilibro.
Sin embargo, desde que entendí las oportunidades que se dejan pasar al tener que estar atado en el tiempo, empecé a trabajar las sorpresas de mis viajes. Y así fue que apunté al norte y terminé en Santa María de Yokavil.
Casi tocando la puerta de Tucumán, su provincia vecina, esta ciudad es considerada como la capital de los Valles Calchaquíes. Vemos en su nombre el resultado del mestizaje cristiano y el de pueblos originarios producto de las misiones jesuíticas.
Y aquí decidí plantarme por unos días, huyendo por el valle del intenso calor de verano que, según un señor que pasaba sus vacaciones en el lugar, “no conocería el calor hasta que vaya a Tucumán”. Un mensaje que me auto-recordé unos años más tarde al pisar el suelo tucumano.
Por lo pronto, la altura me alimentó con sus brisas del atardecer mientras buscaba un lugar donde hospedarme. Como la mayoría de las veces, terminé en el cuarto del fondo de una casa familiar: esos espacios que parecen sobrar pero a los que le podemos dar un sentido enorme.
Fuerte Quemado: estelas del invierno
5. Mapa de ruta: Fuerte Quemado
🚴 Transporte #1 (recomendado): La distancia entre Fuerte Quemado y Santa María son solo 10 kilómetros. Siempre que el tiempo lo permita, ir en bicicleta puede convertirse en toda una aventura hacia este sitio arqueológico.
👍 Transporte #2: En el caso de que quieras seguir moviéndote en autostop, podes solicitar desde la salida de la ciudad un aventón hacia el norte (20 minutos de viaje).
🚗 Transporte #3: El sitio no es para nada turístico (estuve solo durante todo el día) y el pueblo es muy pequeño. La mayoría de las personas que lo visitan acceden a través de su propio vehículo.
Mientras caminaba las calles de Santa María, el sendero aportó lo suyo. Ese equilibrio tan comentado entre el dar y recibir, una línea delgada en la que esta forma de viaje necesita alimentar.
En esa línea aparece Luis, un joven amante de su tierra que se encontraba en su día de descanso. Me contó que estaba dando sus primeros pasos en la fotografía y trabajaba en la Secretaría de Turismo de la ciudad. Me comenta las diferentes actividades que había disponibles pero que, como la mayoría de los combos turísticos, requieren un cupo mínimo de asistentes.
Sin embargo, las palabras solidarias empezaron a poblar el aire: “No te preocupes, si quieres mañana vamos a Fuerte Quemado y hacemos trekking al cerro. Te espero temprano”.
Fuerte Quemado es un pueblito muy pequeño con apenas un puñado de 400 habitantes (2020). Paradójicamente, ofrece uno de los sitios arqueológicos más poblados de la historia del territorio argentino.
Inicialmente estuvo habitado por los Acalianes, población perteneciente a Los Diaguitas y que con el correr del tiempo tuvo la intrusión de los Incas y Españoles, respectivamente. Actualmente se pueden apreciar los vestigios (en excelente estado de conservación) de esta población distribuidos entre el valle y el Cerro La Ventanita.
Para estos momentos, Luis ya se había convertido en un PH personal y tenía más fotos que el book de un casamiento. Entre disparos oculares, de a poco nos fuimos adentrando en el cerro y comenzamos el ascenso para descubrir el porque del nombre “La Ventanita”.
A media tarde alcanzamos el objetivo. Sin embargo, no era cualquier cima.
En su punto máximo, como si fuese una corona al cerro, yace una construcción en piedra pircada de forma oval que explica la razón del nombre.
Además, es la guardiana de un secreto astral: con la exactitud que destaca al legado incaico, cada 21 de junio con el solsticio de invierno se asoma el primer sol de la estación.
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Hola esta muy bueno te felicito y te consulto si me podes recomendar algún libro sobre lo q haces , un abrazo
Hola, Marcos.
¡Muchas gracias por tus palabras!
Si lo que buscas es un libro que te inspire a viajar, podes apuntar a libros del estilo de crónicas viajeras. Por otro lado, te recomiendo googlear el nombre de algún lugar al que te gustaría visitar y añadir la palabra “blog”. Seguramente encontrarás relatos personales de varios viajeros que han decidido compartir su experiencia con esta herramienta que se asemeja a una bitácora digital.
¡Bienvenido al blog!