El choique es un ave de gran tamaño (98-110 cm), emparentada con los Ñandúes y las Avestruces de África. No vuelan, pero realizan carreras rápidas debido a sus patas largas. El macho y la hembra son bastantes similares.

Los machos son polígamos (poseen varias hembras) y son los encargados de construir el nido, incubar los huevos y cuidar a las crías al nacer. Cada macho defiende el territorio, el cual se sitúa cerca de algún río o laguna. Cuando el macho termina de construir los nidos, atrae a la hembra mostrándole su rabadilla. Cada macho suele cortejar a alrededor de 10 hembras. Estas aves no migran, son una especie sedentaria; en las poblaciones del sur solo van tierra más arriba donde se reproducen. Las fechas de reproducción varían según la zona, en Tierra del Fuego ocurre en noviembre.

Los Choiques son fitófagos, es decir que consumen hojas, raíces y semillas de diversas plantas, pero también complementan su dieta con algún animal, como pequeños roedores, pichones de otras aves y especialmente insectos.

Su rango de distribución abarca las provincias de Mendoza, Neuquén, sur de La Pampa y de Buenos Aires, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego.