CN102170938B - 用于超声治疗处置的系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于使用超声治疗系统处置组织、例如处置前列腺疾病的系统和方法。超声施予器(100)具有至少一个换能器元件(102)。超声射束的转向和聚焦使用至少一个可变聚焦透镜，其可以是流体聚焦透镜(10)，将其附接于每个换能器元件，使得通过电压信号控制可变聚焦透镜的焦点。处置控制器(122)从成像装置(124)接收输入并且控制施加到可变聚焦透镜(10)的电压。处置控制器控制至少部分地由来自成像装置的输入确定的透镜电压信号，并且引导由换能器元件所发射的超声治疗射束(26)。实现治疗射束的精细调整，从而为各种前列腺尺寸和形状递送治疗，同时避免对诸如直肠壁和神经束的关键结构的损害。

Description

用于超声治疗处置的系统和方法

本申请涉及治疗领域，具体而言，涉及用于超声治疗处置、最具体地用于前列腺处置的系统和方法。

前列腺癌是世界上带来致病率和死亡率的主要原因。根据美国癌症协会(ACS)的研究，2007年将存在预计220,000个新的前列腺癌病例，使得它成为美国男人中在非黑色素瘤皮肤癌之后的第二最经常诊断到的癌症。还预计2007年美国将有27,000个男人死于该疾病。前列腺癌不单纯是西方世界疾病，它是世界范围内诊断到的前5种癌症。良性前列腺增生(BPH)或者前列腺肥大是另一种前列腺疾病，并且以泌尿生殖器症状为特征。研究表明，所有男性中的50％在他们50岁期间并且男性中的90％在它们90岁期间呈现出一些BPH的病态迹象。

前列腺癌和BPH的高发病率引起对这些疾病处置的更多调查研究。当前，公认的前列腺癌处置包括根治性前列腺切除术、体外射束放射治疗、近距离放射疗法、冷冻疗法、激素疗法和化疗。由于在治疗过程期间的侵入性、非特异性处置、使用电离辐射、或者无法识别和瞄准局部癌症，所以所有这些治疗方法具有与它们相关联的副作用。另外，与当前治疗方法相关联的副作用(失禁、阳痿、排便困难)限制了它们的使用。通过诸如高强度聚焦超声(HIFU)特别是具有影像指导的治疗超声解决了现在前列腺癌治疗方法的许多弱点。用于前列腺的HIFU是最低限度侵入的；给前列腺内的任何位置提供非电离消融治疗；并且当与影像指导相结合时，允许实时治疗指导从而对前列腺中和前列腺周围的局部癌症区域进行专门识别。此外，可以使用其作为放射的辅助治疗，并且将显像药物的递送局限到前列腺。

当前的前列腺超声消融方法包括已经在欧洲和世界上一些国家(Rewcastle 2006)认可的经直肠设备。这些设备的局限包括长的处置时间(长达3到4小时)、不能处置大前列腺(取决于制造商，前后距离大于2.5cm或者4cm的前列腺)、以及高达60％的阳痿率(虽然仍然低于备选技术报告的90％)。利用这些设备处置的全部前列腺体积需要小于40cc，并且在许多情况下，通过使用激素治疗或者TURP(经尿道前列腺切除术)预先完成尺寸缩小。其它局限是在治疗超声到达前列腺之前受直肠壁扭曲和直肠壁近场加热的可能性。

为了克服上述困难，已经提出了经尿道超声施予器，其中，将单一元件换能器插入尿道，从而声穿透在其前面的区域，并且有时旋转该元件换能器从而覆盖整个横截面。由于经尿道的设计提供了到前列腺腺体的直接声接入而无介入组织的影响，所以它是有利的。实际上，为了覆盖3D体积，沿着尿道轴线放置若干换能器。

当前，由于尿道中的空间限制，经尿道的换能器仅使用一个或几个单一元件换能器。由于通常采用使用多个元件(典型地，在常规超声成像阵列中多达128个元件)的电子聚焦完成，所以这使得不可能为了瞄准前列腺中的特定区域对射束的转向或者聚焦进行调整。缺乏射束转向使得当瞄准前列腺中的肿瘤区域时很难避免损害诸如神经束的敏感性结构。虽然可以使用机械旋转将射束沿着横截面移动到前列腺中的不同区域，并且可以使用平移来沿着前列腺的轴线移动射束，但是机械运动不能将射束沿着超声传播维度(轴线方向)从尿道移动到前列腺囊。

因此，当前制造的单一元件治疗换能器具有平坦表面或者弯曲表面/机械的透镜(凹面或凸面)，以便带来透镜的固定焦点。一旦制造出来，就不可以改变该换能器焦点。

流体聚焦技术是在WO 03/069380和WO 2005/122139中所描述的为了允许经过具有特定折射率的流体填充腔的物理边界(即弯液面)对光线进行聚焦的目的的解决方案。称为电湿润的过程实现了流体表面的移动，其中，通过在导电电极上施加电压移动腔内的流体。表面拓扑的这种改变允许以改变传播路径从而引起聚焦的方式对光线进行折射。

在液体介质中的超声传播；实际上，经常将人体称为不能支持除了压缩波之外的高频超声波的液体。在这个意义上说，波对由超声在大量组织中传播的速度的差异造成的失真敏感，并且也对由声音在界面处的速度突变造成的失真敏感。该属性是在本发明中揭示的属性，其需要使用可调液体透镜(诸如流体聚焦透镜)的能力，其中，两种液体具有不同的声速，使得通过改变液体之间界面的形状可以控制焦点的位置和超声波传播的方向。

依照37C.F.R.§1.73，提供了概述，该条款规定需要本发明的概述简要地指出本发明的本质和实质。提交该概述，应该理解，将不使用其解释或者限制权利要求的范围或者意义。

根据示例性实施例的一个方面，描述了用于将超声治疗递送到组织的系统。该系统包括超声施予器，其包括至少一个换能器元件。将至少一个可变聚焦透镜附至换能器元件，其中，通过电压信号控制可变聚焦透镜的焦点。为了获得将要处置的组织的图像，包括成像装置。还提供了可以在旋转方向和轴线方向的至少一个中移动超声施予器的运动控制器，以及从成像装置接收输入并且控制施加到可变聚焦透镜的电压的处置控制器。处置控制器控制至少部分地由来自成像装置的输入确定的透镜电压信号，并且用于引导由所述至少一个换能器元件所发射的超声处置射束。

在本发明中，最好使用流体聚焦透镜，其使得能够在扫描过程期间进行换能器焦点调整，以控制单一或者几个元件换能器的轴向、横向或者垂直焦点。可以配置超声施予器用于经尿道接入的处置(例如，前列腺经尿道接入的处置)，并且可变聚焦透镜允许治疗换能器将治疗射束在前列腺中引导至更深处，并且在必须将换能器旋转到新的区域之前沿着更多方向(横向和垂直跨越治疗射束角)递送治疗，由此增大治疗递送的准确性并且减少治疗时间。

本发明还使得能够对治疗射束精细调整，以为各种前列腺尺寸和形状递送治疗，同时避免对诸如直肠壁和神经束的关键结构的损害。可以使用相同的元件创建用于缓慢和保守处置(例如，朝向后侧)的发散射束，以及用于快速和/或更深处置(例如，朝向前侧)的会聚射束。

在一种布置中，流体聚焦透镜可以包含布置在换能器元件上的多个流体聚焦透镜元件。在优选布置中，可以在超声施予器中提供多个换能器元件。这多个换能器元件最好沿着细长超声施予器轴向布置。在一些布置中，可以使用单一可变聚焦透镜覆盖诸如邻近元件的多个换能器元件。一些布置可以包括换能器元件和可变聚焦透镜在单一施予器中的组合，例如，一些换能器元件可以具有由多个流体聚焦透镜元件组成的可变聚焦透镜，一些换能器元件可以具有单一可变聚焦透镜，并且一些换能器元件可以包括覆盖两个或多个换能器元件的一个可变聚焦透镜。可以选择和改变透镜和元件的精确布置以适合所期望的应用。

成像装置可以在处置期间提供处置前计划图像和反馈图像中的至少一个。成像装置可以是任何合适的成像装置。例如，成像装置可以是下列中的一个或多个以及其任何组合：由所述至少一个换能器元件发射的间歇超声成像射束、直肠内或者阴道超声成像系统、具有外部换能器的超声成像系统、具有或者不具有执行MRI温度测量能力的磁共振成像系统、PET成像系统、CT成像系统、对比度增强成像系统、热监控系统、以及/或者组织弹性监控系统。

处置控制器还可以控制到至少一个换能器元件的、至少部分地由来自成像装置的输入确定的驱动信号。可以提供用户界面使得操作者能够从成像装置可视化图像，并且修改处置控制器的动作。

根据示例性实施例的另一个方面，描述了对组织进行处置的方法，其包括将具有一个或多个超声换能器元件的超声施予器放置在感兴趣组织附近。该方法还包括利用驱动信号激励至少一个超声换能器元件，并且通过成像装置监控处置的效果。可以基于来自成像装置的信息通过对施加到附着于超声换能器元件的可变聚焦透镜的电压进行调整来控制至少一个超声换能器元件的焦点。该方法还包括移动或者旋转超声施予器，从而覆盖在组织中基本上不同区域处的治疗。

在优选布置中，可变聚焦透镜是流体聚焦透镜。调整射束焦点的能力具有各种优点。例如，使射束转向的能力使得可能将射束移动到治疗平面之外，并且无需机械平移就可以避免元件位置之间的死区。

除了在处置期间监控图像之外，该方法还可以包括在处置之前获得将要处置的组织的计划图像。成像装置可以提供以下中的至少一个：超声图像、磁共振图像、磁共振温度测量图像、PET图像、CT图像、热监控图像和组织弹性监控图像、以及其任何组合。

可以提供用户界面使得操作者能够从成像装置可视化图像，并且修改对施加到可变聚焦透镜的电压进行控制的处置控制器的动作。可以通过操作者可修改的处置控制器来控制超声施予器的移动和/或旋转。

该方法还可以包括至少部分地基于来自成像装置的信息控制到至少一个超声换能器元件的驱动信号，控制该信号相应幅度、频率和相位中的至少一个。因此，可以同时控制射束的聚焦以及射束的强度和频率。

从下列详细说明、附图和所附权利要求中，本领域的技术人员将意识到并且理解本公开的上述以及其它特征和优点。

图1是前列腺在横向横截面中的MR图像；

图2示出了对于三种不同曲率的情况下，元件曲率对热剂量模式的影响。y轴是超声射束的传播方向；

图3a-3d示出了利用流体聚焦透镜技术制成的透镜形态的子集；

图4a-4d示出了利用流体聚焦透镜技术的转向性能的示例场景；

图5a和5b示出了使用3个透镜(L1、L2和L3)控制射束孔径的例子；

图6是根据本发明的、元件受流体聚焦透镜控制的超声治疗系统的示意性表示；

图7是对临床环境中治疗递送/反馈的实施例进行描述的流程图。

关于人类的超声治疗描述了本公开的示例性实施例。本领域的普通技术人员应该理解，可以将本公开的示例性实施例应用于其它类型的超声治疗以及无论是人还是动物的身体的其它部分。本公开的示例性实施例的方法和系统可以适合于应用到其它类型的施予器。

参考附图，图1示出了前列腺(1)和直肠(2)的横截面，其中，可以看到从尿道(3)到前列腺边缘(囊)的距离是不均匀的。一般而言，从尿道(3)到前端(4)的距离(例如，3cm)比到大多数癌症发源的后端(5)的距离更大。当尿道到前列腺囊的距离很短时，医师可能更喜欢使用可以提供更慢并且更保守处置的发散射束。另一方面，当尿道到前列腺囊的距离很大时，医师可能更喜欢使用可以提供治疗射束增强渗透并且/或者达到距离换能器更远期望位置的聚焦射束。

为了说明了上述概念，图2示出了对于元件上不同元件曲率(在4MHzCW处发送)的热剂量轮廓的仿真(43℃，240分钟)。顶部行示出了来自具有-10mm曲率、导致发散射束的4x10mm(横向x垂直)元件的加热的情况。曲率沿着x(横向)方向，并且元件沿着z方向(进入纸面，即垂直方向)是平坦的。中间行示出了来自具有相同尺寸、但是不具有曲率(即平坦的)的元件的热剂量。底部行示出了来自具有相同尺寸、但是具有+10mm曲率、导致会聚射束的元件的热剂量。不同列示出了不同超声处理持续时间30、60或者90秒的影响，所有这些都具有另一个30秒的随后冷却阶段。可以看出，当优选进行保守和缓慢处置时(例如，为了仔细监控直肠壁或者神经束附近的热剂量)，发散射束是有利的。另一方面，当处置更深距离并且当由于带来更快处置而不关心损害关键结构时(例如，朝向前列腺的前侧)，会聚射束可能是有利的。

本发明的示例性实施例利用单一或者多个元件的超声换能器，其中将单一或者多个流体聚焦超声透镜放置在元件之上。透镜可以由具有匹配阻抗、但是不同声速的两种液体组成。这允许最大前向传播，同时允许在超声射束方向上的控制。透镜腔中的液体将具有所选择的使超声信号的聚焦和折射的灵活性最大的声速。流体透镜可以合并两个或多个电极，放置这些电极以允许控制弯液面表面拓扑，反过来将允许控制超声射束的折射。

图3a-3d示出了使用流体聚焦透镜10的透镜形态的子集。在电极11、12上的电压改变2种液体(在该情况下是油14和水16)之间的表面，从而构成不同透镜配置，这些不同透镜配置将要沿着轴线方向(传播方向)改变焦点，或者使从换能器18发射的治疗射束转向。将液体放置在两个薄耦合膜层20、22之间，从而避免液体逃逸。当由于电极11、12在导电水16上的作用，迫使油14和水16(或者透镜中使用的其它液体)之间的弯液面24构成凸面形状时，就创建了会聚透镜(如图3a中所示)。类似地，当迫使油构成凹面形状时，就创建了发散透镜(如图3b中所示)。如在图3c和3d中所示，当迫使弯液面24形成近似三角形的结构时，就可以构成转向透镜。

根据用于引起电压改变的电极对的数目，可以推导出沿着元件的一个维度或者在元件的两个维度上弯液面24的曲率——因此可以产生平坦、半球状、或者圆柱形的透镜。在处置过程期间，透镜改变可以(通过受外部控制系统控制的电压改变)实时发生——使得能够沿着治疗射束传播的方向控制焦点以及使治疗射束转向。那么，不仅可以使治疗射束沿着横向维度转向还可以在垂直维度上转向。

图4a-4d示出了能够利用流体聚焦透镜技术、与超声治疗射束26一起使用的示例转向构造。如图4a中所示的转向透镜可以使射束向左、或者沿着垂直维度向上/向下转向。如图4d中所示的转向透镜可以使射束向右转向。使用如图4b中所示的会聚透镜，可以将射束32轴向聚焦在点A处，而如图4c中所示，通过改变弯液面24的凸面形状，可以将射束26的焦点改变到点B。可以在发射超声治疗射束26时实时进行流体透镜改变，从而根据所需改变射束的焦点到达医师想要治疗的前列腺区域。

图5a和5b说明了使用3个流体聚焦透镜L1、L2和L3控制射束26的孔径。将透镜L1、L2和L3并排放置在单一换能器18上。通过分别控制三套电极11、12，可以创建系统，由此如图5a中所示使用全孔径，或者如图5b中所示通过使透镜L1成为左转向透镜并且使透镜L3成为右转向透镜，可以通过透镜L2聚焦大部分射束能量，从而为轴上射束26使用更小的光圈。从透镜L1、L3创建较低能量射束28、30，其背离轴上射束并且比主射束26具有更少能量，由于低能量所以不干扰处置。

图6中示出了用于使用经尿道的超声治疗和/或成像系统来处置前列腺疾病的系统。如前所述，在流体聚焦透镜技术的帮助下完成超声射束的转向和聚焦。本发明使得能够对超声治疗射束进行精细调整，从而为各种前列腺尺寸和形状递送治疗，同时避免损害诸如直肠壁和神经束的关键结构。可以使用相同的元件为缓慢和保守处置创建发散射束(例如，朝向后侧)，以及为更快速和/或更深处置创建会聚射束(例如，朝向前侧)。

参考图6，系统可以包括具有多个超声换能器元件102的超声施予器100，并且可以使用马达104移动该超声施予器。例如，可以在施予器中提供8个超声换能器元件102，但是应该意识到元件的数目是可变的。可以给每个换能器元件102提供流体聚焦透镜10(图6中未单独示出)，或者例如，可以提供单一流体聚焦透镜10以覆盖两个或多个邻近的换能器元件102，或者在其它布置中，可以为单一换能器元件102使用多个流体聚焦透镜10。施予器100可放置在将要处置的诸如前列腺的组织T中或者附近。可以将各种控制元件连接到施予器100，这些控制元件包括用于激励换能器元件102的电源106、以及用于控制附接于每个元件102的流体聚焦透镜的电压源108。系统还可以包括马达驱动和运动控制器110，可以通过控制马达104来移动和/或旋转施予器。可以分别通过电缆112、114和116将部件104、106和108连接到施予器110。可选地，还可以包括冷却水供应源118，使得可以经软管120使水接近换能器元件102循环。

可以提供处置控制器122，其控制部件104、106、108和110的动作，并且对来自成像子系统124的输入进行接收，该成像子系统124用于采集用于对处置进行监控(例如，通过超声或MR成像或者任何其它合适的成像系统，或者对组织中作为对处置的响应的机械变化进行评估的热监控或者其他图像信息监控方法)的规划图像和/或反馈图像。处置控制器122控制到换能器元件的激励信号以及施加到流体聚焦透镜的电压，从而将治疗递送给前列腺。为了将治疗射束放置在预定目标位置，处置控制器122可以控制施予器的移动。可以将处置控制器122连接到用户界面126，使得可以通过医师操作者对其进行操作。

在第一实施例中，可以沿着尿道的圆周布置一个或多个基于流体聚焦的元件102，组成将要用于治疗的一行元件。可以沿着施予器100的轴线布置若干行元件，例如，可以使用8行元件102。典型地，尿道具有大约6mm的直径，并且因此一行中元件的数目可以取决于元件的尺寸。另外，应该注意，相对于其宽度而言，流体聚焦透镜10的高度影响可以实现的聚焦程度，并且因此应该仔细考虑尺寸因素，从而确保在换能器元件102的数目和尺寸之间的充分权衡，这些换能器元件102附接有所期望的流体聚焦透镜10以及所期望的聚焦程度。虽然可以使用从大约0.5到大约20MHz的任何频率，但是操作的换能器发送频率最好是大约4MHz(CW或者实质上高占空比)。可以将治疗元件嵌入气囊中，可以给该气囊填充用于声耦合的水或者流体。可以选择透镜系统中两种或多种流体的选项(密度、声速、透镜到换能器、透镜到外部流体层)，使得将不存在由治疗射束能量造成的透镜损坏。

另外，可以将流体聚焦透镜10放置在机械弯曲的换能器元件的顶部。在这种情况下，流体聚焦透镜10将使得能够进行关于固定换能器元件焦点的焦点局部调整，并且允许垂直或者横向治疗射束转向。

参考图7描述了用于前列腺治疗递送的示例性方法。在第一步骤200处，执行治疗前成像和规划。这可以包括常规超声图像(例如，B扫描)，可以获得该超声图像并且将其提供给选择处置体积(整个前列腺或者部分)的操作者。可以使用直肠内换能器、外部换能器等执行这种成像。备选地，可以采用磁共振成像系统、PET、CT、造影成像和包括超声和MR的各种其它技术。可以通过直肠内换能器或者外部换能器完成超声成像。可以在治疗之前数天由处置医师酌情决定执行治疗前成像和规划。

在步骤202处，一旦如所期望把患者放在适当位置并使其镇定，就将治疗探头插入尿道到达所期望的第一前列腺处置位置。操作者随后通过使用处置控制器122经用户界面126将流体聚焦透镜放置到深度聚焦位置，以发射用于定义适当流体聚焦透镜的控制信号，以便开始在步骤204处的前列腺前部分的前列腺治疗。随后，在该位置处给予治疗，同时在步骤206处利用成像装置进行监控以确保正确的处置进程。成像装置在处置期间提供反馈，并且其可以是单独的超声换能器、磁共振成像系统、PET、CT、造影成像、以及包括超声和MR(其中包含US或MR温度测量)的各种其它技术。对于预规划成像，可以使用直肠内换能器、外部换能器等执行这种成像。在一些实施例中，作为对超声或者其它成像的替代或者补充，可以使用温度反馈给操作者以反馈(例如，解剖学的、功能性的、或者机械刚度信息)。备选地，可以配置治疗换能器自身以在处置期间对前列腺进行间歇成像。

在步骤208处，再次检查处置看它是否完成。如果完成，可以在该点停止处置(步骤210)。如果未完成，步骤212询间对于该特定换能器位置它是否完成，可以调整流体聚焦透镜到更浅的深度，并且可以在该新的方向中递送治疗(步骤214)。可以按照期望调整流体聚焦透镜，以使射束在垂直和横向维度中转向。通过换能器孔径、所选流体、以及流体聚焦透镜的高度和设计确定转向的程度(即，典型的具有5mm透镜高度的6mm直径的换能器可以给出距离中心轴线大约+/-22度转向的能力，总共覆盖了大约45度)。一旦在初始换能器位置处完成了全部转向，那么就可以旋转换能器(步骤216)，并且平移到新的位置继续治疗，酌情对流体聚焦透镜进行合适修改，重复聚焦和重新定位，直到处置了全部前列腺为止。

使用流体聚焦透镜技术允许通过调整转向和沿着射束方向的聚焦而得到的更可控的处置，并且允许宽和紧的治疗射束。另外，与当前换能器单一元件设计相比，因为流体聚焦转向能力使得可以在将其机械平移/旋转到新的位置之前覆盖更多前列腺，所以可以缩短处置时间。

因此，本发明使得能够对递送治疗的超声治疗射束进行精细调整以用于各种前列腺尺寸和形状，同时避免损害诸如直肠壁和神经束的关键结构。可以使用相同元件创建用于缓慢和保守处置(例如，朝向后侧)的发散射束，以及用于更快速和/或更深处置(例如，朝向前侧)的会聚射束。

在另一些实施例中，如参考图5a和5b所描述的，可以在单一治疗元件上使用多个流体聚焦透镜，以使得孔径能够改变，通过改变孔径尺寸改变治疗射束的场深度和分辨率。与由治疗元件的物理尺寸所定义的较大孔径相比，较小的孔径可以在更大的分辨单元上递送能量。

可以在经尿道设备中设计单一或者几个元件的治疗换能器和超声成像换能器的组合用于利用流体聚焦透镜的前列腺治疗、监控和评估。在该实施例中，治疗和成像元件可能是不同的，或者可能是相同的。最好在治疗之前、之后、或者间歇地在治疗期间执行成像。

虽然关于前列腺进行描述，但是也可以预期诸如头、颈和妇科的其它超声治疗处置。

本发明可以用于处置前列腺癌和良性前列腺增生。本发明可以与其它处置一起使用，特别是对于诸如放射的比较侵入性的处置已失败的患者，或者结合局部药物递送使用、例如使用超声治疗能量在局部区域形成一个或多个治疗泡或纳米粒子的空穴。如果期望，可以重复执行处置。本发明在仅解剖学上狭窄的接入区域可用的其它应用中也是有用的，并且本发明不是想要局限于前列腺处置。例如，诸如雄性和雌性膀胱癌处置的、需要经尿道接入的其它情景适合于利用这里所描述的系统和方法的处置。超声递送的精细控制能够用于有效治疗的其它情景包括，子宫颈内超声治疗、子宫栓塞消融、颈动脉接入头部或颈部的某些区域、经血管接入另一个器官、或者用于在诸如肝脏内的侵入式治疗中，在这些情况的治疗中，期望对器官或者其它身体组织进行小直径侵入。

可以在硬件、软件、或者硬件和软件的组合中实现包括上述方法步骤的本发明。可以以在一个计算机系统中的集中方式、或者不同元件散布在若干互相连接的计算机系统上的分布式方式实现本发明。适合于执行这里所描述的方法的任何类型的计算机系统或者其它装置是合适的。硬件和软件的典型组合可以是具有计算机程序的通用计算机系统，当加载和执行该计算机程序时，其控制计算机系统使得它执行这里所描述的方法。

可以将包括上述方法的步骤的本发明嵌入在计算机程序产品中。计算机程序产品可以包括计算机可读存储介质，在其中嵌入包含计算机可执行代码的计算机程序，用于指示计算设备或者基于计算机的系统执行这里所描述的各个过程、处理和方法。本上下文中的计算机程序意味着以任何语言、代码或者符号表示的、旨在使具有信息处理能力的系统直接或者在下列两种情况之一或者二者之后执行特定功能的一组指令的任何表达，所述两种情况为：a)转换成另一种语言、代码或者符号；b)以不同材料形式复制。

在这里所描述的实施例说明是想要提供对各个实施例结构的大体理解，并且不是想要作为对可能利用这里所描述的结构的装置和系统的所有元件和特征的完整描述。对于本领域的技术人员，一旦查看了上述说明，许多其它实施例将是显而易见的。可以从其得到并且利用其它实施例，使得可以进行结构和逻辑替代和改变，而不脱离本公开的范围。图也仅仅是代表性的，并且可能不是按比例画出的。可以夸大其某些部分，同时可以缩小另一些部分。因此，将说明书和附图视为示例性而不是限制性的意义。

因此，虽然这里已经说明和描述了特定实施例，但是应该意识到，所计算出的实现相同目的的任何布置可以取代所示的特定实施例。本公开是想要覆盖各个实施例的任何以及全部改变或变化。对于本领域的技术人员，一旦查看了上述说明，上述实施例的组合、以及没有在这里专门描述的其它实施例将是显而易见的。因此，不是想要将本公开限于作为预期的用于执行本发明的最佳模式所公开的特定实施例，而是本发明将包括落入所附权利要求范围内的所有实施例。

依照37C.F.R.§1.72(b)提供了本公开的摘要，该条款规定需要允许读者快速确定技术公开的性质的摘要。应该理解，在不使用该摘要解释或者限制权利要求的范围或意义的前提下，提交了该摘要。

Claims (15)

1.一种用于将超声治疗递送到组织的系统，包括： 

超声施予器(100)，其包括多个换能器元件(102)； 

可变聚焦透镜(10)，其中，将所述可变聚焦透镜中的至少一个可变聚焦透镜附接于所述多个换能器元件中的至少一个换能器元件，其中，通过电压控制所述可变聚焦透镜的焦点，并且其中，将所述可变聚焦透镜中的至少三个可变聚焦透镜并排放置在单一换能器元件之上，用于在所述至少三个可变聚焦透镜的光轴上形成主射束，能够单独控制所述至少三个可变聚焦透镜中的每个，以改变所述主射束在所述光轴上的孔径，并且在所述主射束两侧形成发散射束，所述发散射束从所述光轴处发散并且具有比所述主射束更低的能量； 

成像装置(124)，用于采集将要处置的所述组织的图像； 

运动控制器(110)，其能够在旋转方向和轴线方向中的至少一个上移动所述超声施予器；以及 

处置控制器(122)，其从所述成像装置接收输入并且控制施加到所述可变聚焦透镜的所述电压， 

其中，所述处置控制器控制至少部分地由来自所述成像装置的所述输入确定的施加到所述可变聚焦透镜的所述电压，并且用于引导由所述至少一个换能器元件发射的超声处置射束(26)。 

2.如权利要求1所述的系统，其中，所述可变聚焦透镜是附接于所述元件(102)的流体聚焦透镜(10)。 

3.如权利要求1所述的系统，其中，所述成像装置(124)提供处置前规划图像和处置期间的反馈图像中的至少一个。 

4.如权利要求1所述的系统，其中，所述处置控制器(122)还控制到所述至少一个换能器元件(102)的驱动信号，所述驱动信号至少部分地由来自所述成像装置(124)的所述输入确定。 

5.如权利要求1所述的系统，其中，所述处置控制器(122)还控制所述运动控制器(110)以控制所述施予器(100)的运动。 

6.如权利要求1所述的系统，还包括用户界面(126)，其使得操作者能够可视化来自所述成像装置(124)的图像并且修改所述处置控制器(122)的动作。 

7.如权利要求1所述的系统，其中，所述超声施予器(100)配置用于经尿道接入处置。 

8.如权利要求1所述的系统，其中，所述至少一个换能器元件提供用于对所述组织进行处置的治疗时期期间的所述超声处置射束和用于采集所述图像的超声成像射束，并且其中，在所述治疗时期之前、之后或者间歇地在所述治疗时期期间提供所述超声成像射束。 

9.一种改变用于对组织进行处置的主射束的孔径的方法，包括下列步骤： 

将具有一个或多个超声换能器元件(102)的超声施予器(100)放置在所述组织(T)附近； 

利用驱动信号激励所述超声换能器元件中的至少一个； 

通过成像装置(124)监控处置的效果； 

基于来自所述成像装置的信息通过对施加到并排放置在所述超声换能器元件中的单一超声换能器元件之上的至少三个可变聚焦透镜的电压进行调整来控制从所述单一超声换能器元件发射的主射束的孔径； 

单独控制所述至少三个可变聚焦透镜中的每个，以改变所述主射束在光轴上的所述孔径，并且在所述主射束两侧形成发散射束，所述发散射束从所述光轴处发散并且具有比所述主射束更低的能量；以及 

移动或者旋转所述超声施予器，以覆盖在所述组织(T)中基本上不同区域处的治疗。 

10.如权利要求9所述的方法，其中，所述可变聚焦透镜(10)是流体聚焦透镜。 

11.如权利要求9所述的方法，其中，对在所述超声换能器元件上的所述可变聚焦透镜的焦点和所述超声施予器的移动或旋转的控制基于当对处置进行监控时从所述成像装置接收的信息。 

12.如权利要求9所述的方法，还包括在处置之前获得将要处置的所述组织的规划图像。 

13.如权利要求9所述的方法，还包括至少部分地基于来自所述成像装置(124)的信息来控制到所述至少一个超声换能器元件(102)的所述驱动信号。 

14.如权利要求9所述的方法，还包括提供用户界面(126)以使得操作者能够可视化来自所述成像装置(124)的图像并且修改对施加到所述可变聚焦透镜(10)的电压进行控制的处置控制器(122)的动作。 

15.如权利要求14所述的方法，其中，所述处置控制器(122)还控制到所述至少一个超声换能器的所述驱动信号，所述驱动信号能够由操作者进行修改。